Chebeague dibattiti Isola Che di separarsi dal Mainland Maine

Con Linda Orlando

I 356 l'anno i residenti di Chebeague Island, una delle piccole isole situate al largo della costa del Maine, stanno discutendo la questione se essi dovrebbero recidere i loro legami con la città di terraferma Cumberland al fine di garantire la sopravvivenza del loro modo di vita . Tale sopravvivenza include la conservazione della piccola scuola situata sull'isola, che serve solo 23 bambini dalla scuola materna fino al livello 5. Attualmente i figli di tutto l'anno i residenti sono trasferiti alle scuole del continente a partire dal 6 ° grado, ma questa primavera il Cumberland-Nord Yarmouth distretto scolastico ha proposto un cambiamento che significherebbe bambini dell'isola sarebbe stata inviata all'inizio terraferma in 4 ° grado, invece di 6 . Islanders ha reagito con forza alla proposta, visto come un primo passo verso la chiusura della scuola e questo potrebbe essere l'inizio della fine per Chebeague essere una comunità di tutto l'anno.

Residenti di lunga data di Chebeague sono rattristati e il cuore spezzato dal pensiero incombente della scomparsa del carattere e della cultura della loro comunità dell'isola, perché perdere una scuola dell'isola è spesso il primo passo per perdere quel isola tutto l'anno popolazione. "Se ciò accade, perdiamo la nostra comunità che tutti qui solo ... coltiva," dice isola meccanico Dave Stevens. "E si trasformerà in una comunità d'estate. Non siamo in procinto di lasciare che accada." Di fronte alla reazione violenta contro il piano, il consiglio di amministrazione del Distretto Scolastico 51 di amministrazione accantonato il piano.

Il cambiamento non è sempre buona cosa

Chebeague Island ha condiviso per 184 anni i legami con la città di terraferma Cumberland, che una volta era dominato dagli agricoltori. Ma Cumberland è oggi un sobborgo di Portland, una città dormitorio per i professionisti urbani, mentre l'isola rimane rurale, e molti dei suoi residenti sono pescatori di aragoste. Come risultato della crescente diversità tra la cultura terraferma e l'isola modo di vivere, isolani stanno prendendo in considerazione la secessione dalla terraferma, al fine di preservare il loro stile di vita.

Dopo mesi di discussione, gli abitanti hanno cominciato a circolare una petizione per chiedere Cumberland di tenere un'audizione pubblica per quanto riguarda la secessione. La petizione propone, inoltre, che 9 altre piccole isole unirsi Chebeague nel recidere i legami con Cumberland. Al fine di un'audizione pubblica che si terrà, la maggioranza degli elettori registrati isola deve firmare la petizione, e finora solo 60 hanno firmato fuori dai 330 elettori registrati che vivono sull'isola. Il soggetto è un tema caldo di discussione in luoghi di ritrovo dell'isola locali, ma molti isolani non hanno ancora preso una decisione.

The Road To Secessione può durare a lungo

Altre isole sono riusciti a rimuovere se stessi dal continente, ma la secessione per Chebeague Island non sarà facile. Sia la città di Cumberland e il legislatore Maine deve approvare la proposta prima Chebeaguers la possibilità di auto-governo. Circolazione la petizione è il primo passo in un territorio che separa da un comune, e la decisione finale deve essere effettuata dal legislatore.

Un gruppo chiamato Chebeague Island Community Association, formata a seguito della controversia scuola, ha spostato la sua attenzione ad altre questioni, oltre alla scuola. Islanders si interrogano se le esigenze di tutta l'isola sono troppo diverse ora da quelle del quartiere della città e la scuola. Tasse alle stelle ei valori delle proprietà sono isolani diventando disgustato con la città che ha tassato, addestrato, e governato loro per quasi 200 anni.

Anche se molti l'anno i residenti si sentono pagare di più in tasse di quanto non tornare nei servizi, i residenti che sono più espliciti sulla secessione dalla terraferma dire che il denaro non è il problema principale a portata di mano. Molti ritengono che il governo Cumberland non tiene conto delle loro esigenze a sufficienza, e le cose solo continuare a peggiorare. "Non si tratta di denaro o le tasse a tutti", ha detto un residente tutto l'anno, che appoggia la petizione secessione. "E 'circa il carattere della comunità."

Isola Chebeague Con i numeri

I dati relativi alla popolazione dell'isola e le tasse che pagano dipinge un vivido quadro della lotta Chebeague Island con il distretto scolastico mainlaind:

* Numero delle isole Maine con popolazioni di tutto l'anno nel 1900: 300

* Numero delle isole Maine con popolazioni di tutto l'anno nel 2005: 15

* Tutto l'anno popolazione di Chebeague Island, Maine: 356

* Popolazione estiva stimato Chebeague Island, Maine: 1700

* Numero di passeggeri che viaggiano verso Chebeague Island Traghetti nel 2004: 151.773

* Importo totale nel 2006 le tasse di proprietà Islanders Chebeague pagherà per il distretto scolastico terraferma che educa i bambini dell'isola: 1,551 milioni dollari

* Importo approssimativo annuale vicina Long Island paga per educare i bambini in età scolare Long Island: 395.000 $

* Importo Islanders Chebeague pagherà per studente isola alla terraferma distretto scolastico che educa i bambini dell'isola: $ 34,466.67

* Importo approssimativo annuale di Long Island paga per alunno di educare i suoi 31 alunni: 12.700 $

* Costo annuo per alunno per gli stipendi, forniture, attrezzature e libri di testo per gli studenti presso l'Isola Chebeague Scuola: 10.652 $

* Costo annuo per alunno per gli stipendi, forniture, attrezzature e libri di testo per gli studenti delle scuole elementari del continente nel distretto stessa scuola come l'Isola Chebeague Scuola: 6.066 dollari

* Risparmio approssimativa annua a causa della proposta di eliminare le classi 4 ° e 5 ° l'isola Chebeague Scuola: $ 50.000

* Proposta di bilancio 2005-2006 per il distretto scolastico che include il continente Chebeague Island School: 23853245 $